在贵族女子寄宿中学里

文|契诃夫

在贵族女子寄宿中学里

在热夫节姆夫人的私立贵族女子寄宿中学里，时钟敲了十二下。那些女学生精神萎顿，体质很差，这时候互相拉着手，在长廊上规规矩矩地散步。女学监们脸色发黄，长着雀斑，露出极其担心的神情，目不转睛地瞅着女学生们，尽管她们非常安静，却还是不时用法国话叫道：“小姐们!安静!”

在教员室这个最神圣不可侵犯的神秘房间里，热夫节姆本人和数学教员迪利亚文坐在那儿。教员早已教完课，这时候应该走了，可是他留下来，想要求他的上司给他加薪。他知道那个“老滑头”是一钱如命的，就没有开门见山，而是转弯抹角地提出加薪的问题。

“我瞧着您的脸，比扬卡·伊凡诺芙娜，就想起了过去，……”他说着，不住叹气。“从前，在我们那个时代，有过多么出色的美人儿!主啊，什么样的美人儿!看得你神魂飘荡哟!可是现在呢?美人儿绝种了!真正的女人如今没有了，都是些，求主饶恕我这么说吧，鹡鸰和鱼。鳁……一个比一个差。……”“不，现在也有许多漂亮的女人!”热夫节姆口齿不清地说。

“在哪儿呢?您指给我看：在哪儿呢?”迪利亚文激昂地说。“得了吧，比扬卡·伊凡诺芙娜!都因为您心好，您才把大白鳣鱼那样的嘴脸也叫做美人儿，我了解您!请您原谅我打这样的比方，总之，我是真心诚意跟您说这话的。昨天我在音乐会上特意端详那些女人，都是一张张丑脸，一条条罗圈腿!喏，就拿我们这儿的最高班来说吧。要知道那些姑娘都是含苞未放的鲜花，都是到了出嫁年龄的大姑娘，都是所谓的精华，可是怎么样呢?她们一共是十八名，然而连一个好看的也没有!”

“这话就不对了!不管您去问谁，人人都会对您说，我的最高班里有许多长得好看的姑娘。比方柯契金娜啦，伊凡诺娃第二啦，巴尔采娃啦，……巴尔采娃简直就象画里的美女!

我是女人，可是就连我也看得入迷呢。……”“这就怪了，……”迪利亚文嘟哝说。“她没有什么好看的地方嘛。……”“那对漂亮的黑眼睛!”热夫节姆激动地说。“黑得跟墨一 样!您看一看她吧：她……她真是十全十美!换了在古时候，人家就会按照她的相貌画女神呢!”

迪利亚文有生以来从没见过象巴尔采娃这样的美人，然而贪图加薪的热望压倒了公正的态度，他继续向那个“老滑头”证明现在没有美人。……“只有见到某个上了年纪的女人的脸，才觉得中看，”他说。“虽然青春和娇嫩是见不到了，可是五官端正的面貌总使人悦目。……要紧的是五官端正!可是您那个巴尔采娃的脸上，说不上什么五官，只能说是一种象是酸奶油的东西，……一种酸溜溜的东西。……”“这是说，您没有仔细打量过她，……”热夫节姆说。

“您应当先仔细打量一下，然后再说话。……”“她没有什么好看的地方嘛，”迪利亚文阴沉地叹道。

热夫节姆跳起来，走到房门口，叫道：

“去把巴尔采娃叫到这儿来!您仔细看一看她，”她离开门口，对教员说。“您要注意她的眼睛，注意她的鼻子。……比那再好看的鼻子全俄国也找不到了。”

过了一忽儿，巴尔采娃走进教员室里来。她是个十七岁的姑娘，肤色浅黑，身材苗条，生着一对大大的黑眼睛和一 个漂亮的希腊式鼻子。

“您走过来一点，……”热夫节姆用严厉的声调对她说。

“迪利亚文先生对我抱怨说，您……您对数学课不大用心。一 般说来您精神不集中，而且……而且……”“而且在代数方面您学得很差，……”迪利亚文嘟哝说，细看巴尔采娃的脸。

“可耻啊，巴尔采娃!”热夫节姆继续说。“这不好!难道您希望我把您当小孩子那样惩罚吗?您已经长大成人，应该给别人做出榜样，不应该举动不得体。……可是……您走过来一点!”

热夫节姆另外还说了许多“老生常谈”。巴尔采娃心不在焉地听她讲话，鼻孔一张一合，眼睛越过迪利亚文的头顶，瞅着窗外。……“为了她，哪怕牺牲一切都嫌不够哟，”数学教员凝神瞧着她，暗想。“这个姑娘美极了!她的鼻孔不住扇动，这个淘气鬼。……她感觉到六月间她就要离开学校，自由自在了。

……一旦让她走出学校，那么这个热夫节姆也罢，蠢货迪利亚文也罢，代数也罢，她就一概丢在脑后了。……她才不希罕代数呢!她需要广阔的天地，灿烂的光辉，……需要生活。

……”

迪利亚文叹口气，继续想道：

“嘿，这两个鼻孔!不出一个月，我的代数就全都见鬼去了。……迪利亚文成了灰色而乏味的回忆。……你要是遇见她，她就光是扇动鼻孔，也不跟你打个招呼。她不让马车把你压死，就算你万幸。……”“只有靠了用功和勤奋才能取得良好的成绩，”热夫节姆继续说，“可是您不用心。……如果将来再有人抱怨您，我就不得不惩罚您了。……可耻!”

“你，天使，不要听这个干巴巴的老柠檬皮的话，”迪利亚文想。“这一点也说不上可耻。……你比我和她加在一起还要好得多呢。”

“走吧!”热夫节姆厉声说道。

巴尔采娃行了个屈膝礼，走出去。

“嗯，怎么样?现在您看清楚了吧?”热夫节姆问。

迪利亚文没听见她的问话，仍然在思索。

“怎么样?”女上司又问一遍。“依您看来，她不好看?”

迪利亚文呆呆地望着热夫节姆，醒悟过来。他想起加薪的事，就打起了精神。

“您就是杀了我，我也找不出一点好看的地方来，……”他说。“喏，您上了年纪，可是您的鼻子和眼睛却比她好看得多呢。……我敢凭人格担保。……您照一照镜子嘛!”

最后热夫节姆夫人同意了，于是迪利亚文加了薪。

在别墅里

“我爱您，您是我的生命，我的幸福，总之，是我的一切!

请原谅我直认不讳，我没有力量再痛苦，再沉默了。我不求您以爱情回报，只求您怜悯我。今晚八时请到那个旧亭子去。

……我认为写出我的姓名是多此一举，可是请不要因为我匿名而担心。我年轻，漂亮，……此外您还需要什么呢?”

别墅的住客巴威尔·伊凡内奇·维霍德采夫，这个有妻子儿女而且老成持重的人，读完这封信，耸耸肩膀，纳闷地搔了搔额头。

“这是什么鬼把戏?”他暗想。“我是个结了婚的人，不料忽然来了这么一封古怪而……愚蠢的信!这是谁写的?”

巴威尔·伊凡内奇把这封信放在眼睛前面翻来翻去，又读了一遍，吐了口唾沫。

“‘我爱您，’……”他讥诮道。“把我当成小孩子!我真就会一本正经跑到亭子里去找你啊!……我的小妞儿，这种浪漫的事情和fler d ' amour①，我早就丢开不干了。……，嗯，她一定是个瞎胡闹的、没出息的女人。……哼，这班娘们儿!她一定是个极其风骚的女人，才会给不相识的，而且成了家的男人写这样的信，求主宽恕我这么说吧!真正的伤风败俗!”

在八年的婚后生活里，巴威尔·伊凡内奇已经丢开细腻的感情，除了贺信以外从没收到过别的什么信，因此，尽管他在自己面前极力装得神气十足，上述那封信却还是惹得他张皇失措，心情激动。

收到信后过了一个钟头，他在长沙发上躺着，暗想：“当然，我不是小孩子了，不会跑去赴这种荒唐的rendez -v ous②。可是话又说回来，我倒很想知道这信是谁写的。嗯。

……看信上的字，毫无疑问，是女人的笔迹。……信也写得诚恳，说的是心里话，所以这未必是开玩笑。……多半是个变态心理的女人或者寡妇吧。……一般说来，寡妇总是轻狂、怪僻的。嗯。……这信会是谁写的呢?”

这个问题特别难于解答，因为在整个别墅区里，巴威尔·伊凡内奇除了妻子以外一个熟识的女人也没有。

“奇怪，……”他纳闷地想。“‘我爱您’。……不过她是什么时候爱上我的呢?怪女人!她就这么爱上了，突如其来，甚至没有跟我相识，也没弄清楚我是个什么样的人。……要是只见过两三次面就能爱上一个人，那她必是过于年轻，幻想太多。……可是……她是谁呢?”

忽然，巴威尔·伊凡内奇想起昨天和前天他在别墅区散步，有好几次遇见一个年纪很轻的金发女人，生着狮子鼻，穿着浅蓝色的衣服。娇小的金发女人不时瞟他一眼，临到他在长椅上坐下，她也在他身旁坐下。……“莫非是她?”维霍德采夫暗想。“不可能吧!难道那个 subtilis③娇小的人儿能够爱上象我这样又老又乏味的鳗鱼?

不，这不可能!”

吃午饭的时候，巴威尔·伊凡内奇呆望着妻子，暗自思忖道：“她写道，她年轻漂亮。……可见她不是老太婆。……嗯。

……说真心话，凭良心讲，我也还不算老，不算难看，还没到叫人无法爱的地步。……我的妻子就爱我!再说，爱情是盲目的。……”“你在想什么?”他妻子问他说。

“没想什么，……有点头痛，……”巴威尔·伊凡内奇撒谎道。

他暗自断定，如果理睬这封情书之类的无聊玩意儿，那是愚蠢的，他就嘲笑这封信以及写信的女人，然而，呜呼!人类的敌人④是强有力的。饭后，巴威尔·伊凡内奇在床上躺下，却没睡觉，暗自想道：“要知道，她也许在巴望我去呢!她是个蠢娘们儿!可不是，我想象得出，她在亭子里找不到我，就会心乱如麻，急得腰衬⑤也会在裙子里颤动!可是我偏不去。……滚她的!” 　不过，我要再说一遍，人类的敌人是强有力的。

“然而，出于好奇心或许也不妨去一趟，……”别墅的住客过了半个钟头暗想。“去一趟，远远地看一下她是个什么样的人就够了!……瞧一眼倒满有意思的!那倒是个乐子呢!说真的，既然有适当的机会，何不逢场作戏呢?”

巴威尔·伊凡内奇从床上起来，开始穿衣服。

“你打扮得这么漂亮上哪儿去?”他妻子发现他穿上干净的衬衫，扎着时髦的领结，问他。

“没什么。……我想出去走一走。……有点头痛。……嗯。

……”

巴威尔·伊凡内奇穿着停当，等到七点多钟就从家里走出去。他放眼望去，只见夕阳照亮的碧绿背景上，五光十色地点缀着许多消夏的客人，男男女女，打扮得漂漂亮亮，他的心就怦怦地跳起来。

“这当中哪一个是她呢?”他想，羞怯地斜起眼睛瞟着消夏的女人们的脸。“那个金发的小女人却看不到。……嗯。……如果信是她写的，那她一定在亭子里坐着呢。……”维霍德采夫顺着林荫路走去。路的尽头，在高大的椴树的嫩叶后面，露出了“旧亭子”。……他慢腾腾地往那边走去。

“我远远地看一下就是，……”他想，迟疑地往前走着。

“咦，我为什么胆怯?我又不是去赴幽会!这个……蠢货!自管大起胆子走嘛!即使我走进亭子里去又有何妨呢?不过，算了，……何必进去呢!”

巴威尔·伊凡内奇的心跳得越发厉害了。……他无意之中，忽然，不由自主地想象那亭子里半明半暗的情景。……他的想象里闪过那个身材苗条的金发小女人，生着狮子鼻，穿着浅蓝色衣服。……他暗自想象她怎样为她的爱情害臊，周身发抖，怯生生地走到他跟前来，呼吸滚烫，……突然把他紧紧抱祝“要是我没结婚，这倒也没什么关系，……”他把那些有罪的想法从头脑里赶出去，暗想。“不过……这样的事一辈子也不妨经历一次，要不然可就白白地死掉，不知道这种事是什么味道了。……还有我的妻子，……嗯，她会怎么样?谢天谢地，八年来我一步也没离开过她。……八年来规规矩矩，一点坏事也没做过!跟她也相处得够了。……甚至惹人厌烦了。……管它三七二十一，我偏要捣一下乱，对她变一回心!”

巴威尔·伊凡内奇浑身发抖，屏住呼吸，走到攀附着常春藤和野葡萄藤的亭子跟前，往里看一眼。……有一股潮气和霉味扑到他脸上来。

“似乎没有人，……”他想着，走进亭子里，可是立刻看见角落里有个人影。……从身体的轮廓看，那是个男人。……巴威尔·伊凡内奇仔细一瞧，认出那个人就是他的内弟，大学生米佳，如今在他的别墅里住着。

“啊，是你?……”他用不满的声调嘟哝道，脱掉帽子，坐下来。

“对，是我，……”米佳回答说。

在沉默中大约过了两分钟。……

“请原谅我，巴威尔·伊凡内奇，”米佳开口说。“我请求您让我一个人待在这儿。……我在为候补博士论文构思，……不管有谁待在这儿，都会妨碍我。……”“那你到幽暗的林荫路上找个地方走一走，……”巴威尔·伊凡内奇温和地说。“在新鲜空气里容易思考些，再者……那个……我想在这儿的长椅上睡一忽儿。……这儿不那么热。

……”

“您是要睡觉，而我是为论文构思啊，……”米佳唠叨说。

“论文重要得多。……”

接着又是沉默。……巴威尔·伊凡内奇这时候心猿意马，不时听见脚步声，他忽然跳起来，带着哭声说：“哎，我求求你，米佳!你比我年轻，应当尊重我。……我不舒服，我……我想睡觉。……你走吧!”

“这是自私自利。……为什么一定得让您待在这儿而不能让我待在这儿呢?这可是原则问题，我不走。……”“哎，我求求你!就算我是利己主义者，暴君，蠢货吧，……可是我求求你!我一辈子只求你这一次!你尊重我吧!”

米佳摇头。……

“简直是畜生，……”巴威尔·伊凡内奇暗想。“有他在场，幽会就搞不成了!有他在场可不行!”

“你听我说，米佳，”他说，“我最后一次求你。……你该表明你是个聪明的、有人道主义思想的、受过教育的人才是!”

“我不明白您为什么纠缠不休，……”米佳耸起肩膀说。 　　“我已经说过我不走，那我就不会走。这是原则问题，我留在这儿不走了。……”这时候忽然有一张女人的脸，生着狮子鼻，往亭子里瞧一眼。

那张脸看见米佳和巴威尔·伊凡内奇，就皱起眉头，不见了。……“她走了!”巴威尔·伊凡内奇暗想，恶狠狠地瞧着米佳。

“她一瞧见这个混蛋，就走掉了。这件事全完了!”

再等了一忽儿，维霍德采夫就站起来，戴上帽子，说：“你是畜生，混蛋，流氓!对了!畜生!你下流，而且……而且愚蠢!我们的关系从此一刀两断!”

“好得很!”米佳嘟哝道，也站起来，戴上帽子。“您要知道，您刚才赖着不走，是故意跟我作对，这件事我到死都不会原谅您!”

巴威尔·伊凡内奇走出亭子，气得发昏，迈开大步，很快地往他的别墅走去。……就连看见摆好晚饭的饭桌，他也没消掉火气。

“好不容易一辈子碰上这么一次机会，”他激动地想道，“却给人破坏了!现在她一定觉得受了委屈，……伤心极了!”

晚饭席上，巴威尔·伊凡内奇和米佳都瞧着各自的菜碟，阴沉地默默不语。……两个人都痛恨对方。

“你干什么笑嘻嘻的?”巴威尔·伊凡内奇对妻子发脾气说。“只有傻娘们儿才无缘无故地笑!”

妻子瞅着丈夫气忿的脸，扑嗤一声笑出来。……“你今天早晨收到一封什么信?”她问。

“我?……我什么信也没收到啊，……”巴威尔·伊凡内奇发窘地说。“你想到哪儿去了，……胡思乱想。……”“嗯，是啊，你讲出来吧!你得承认，你收到了信!要知道，那封信是我寄给你的!我凭人格担保，信是我写的!哈哈!”

巴威尔·伊凡内奇脸涨得发紫，低下头去凑近菜碟。

“荒唐的玩笑，”他嘟哝说。

“可是有什么办法呢?你自己想一想。……我们今天得擦地板，可是怎样才能把你们从家里撵出去呢?只有这样的办法才撵得出去埃……不过你也别生气，蠢材。……要知道，为了让你在亭子里不至于闷得慌，我也给米佳寄了那么一封信!米佳，你到亭子里去过了吧?”

米佳苦笑一下，不再满心痛恨地瞧他的情敌了。

【注释】

①法语：恋爱之花。

②法语：幽会。

③拉丁语：温柔。

④指宗教传说中的魔鬼(的引诱)。

⑤十九世纪末西欧上层社会妇女用来垫在腰部，使裙子扩展，借以使体态丰盈的衬垫物。

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