写在《威尼斯商人》上演之前

文|曹禺

莎士比亚是全世界伟大的诗人和戏剧家。他的《威尼斯商人》充满了人道主义的乐观精神。

有人把《威尼斯商人》当作正剧来演，有人把它看成是悲喜剧。我认为它是个浪漫喜剧。

戏中有两个重要人物，高利贷者夏洛克和机智、聪慧、美丽的波希霞。

在夏洛克身上可以看出，资本主义原始积累时期，资产阶级的残酷，这个戏更重要的意义，是通过波希霞，热情地歌颂文艺复兴时期的新人。这里，更明确地歌颂新的女性。波希霞的聪明、品德和追求自由 的勇敢，都是十分突出的。

《威尼斯商人》在五四以后，成为莎士比亚最早在中国舞台上被介绍的剧本，不是偶然的。当时，这个剧本叫作《女律师》或《一磅肉》。因为五四运动，“妇女解放”也是其中一个重要的思潮。从这个意义上讲，易卜生的《娜拉》、莎士比亚的《威尼斯商人》，与五四这样的思想大解放运动是相适应的。波希霞所意味的性格、思想，对中国人民来说是不陌生的。

近三年来，百花齐放。我们有许多自己的好剧目，但也要介绍世界名著。

这对于提高和丰富我们的文化是有益的。我衷心祝贺中国青年艺术剧院的《威尼斯商人》演出成功！

（原载《北京晚报》1980年9月4日）